SOUNDTRACK 29: SEAN PENN

Entre mis actores favoritos se encuentra Sean Penn, una estrella de primer nivel en el estrellato de Hollywood pero con actitudes y intenciones más terrenales, pese a que su cuenta corriente le permita gastarse sus ingresos en cualquier capricho bienintencionado, como viajar a Irak para criticar la política militarista de los Estados Unidos o intentar salvar a víctimas del Katrina en una lancha motorizada. No entremos en esos detalles (perdón por acordarme), veamos a Penn como el gran actor que a mí me parece y el interesante y a la vez incómodo director que es. Los films en los que ha intervenido sólo tras las cámaras suelen poseer ingredientes poco convencionales: historias opresivas, complejas relaciones humanas y ciertos excesos, a veces incontrolados, de sus personajes. Cuatro películas ha dirigido hasta ahora, además de un segmento de otra con varios responsables y dos videoclips.

Su debut como director lo marca Extraño vínculo de sangre (The indian runner, 1991), una historia fraternal entre extremos opuestos a ambos lados de la ley con Viggo Mortensen y David Morse como protagonistas e inspirada en la canción de Bruce Springsteen Highway Patrolman, de la que también Penn dirigiría su vídeo promocional. Su perfil íntimo y localista y una duración estirada lastraba quizás las posibilidades de un argumento que podía dar más de sí.

Cuatro años después el film Cruzando la oscuridad (The crossing guard, 1995) fue abucheado en algún festival de cabecera por el vengativo argumento que plantea y quizá la trasnochada interpretación de Jack Nicholson, quien pretende matar al conductor borracho (de nuevo Morse) que acabó con la vida de su hija mientras su matrimonio y su existencia se va rompiendo en pedazos. Su embarazosa historia se acompaña de una dirección fría, también molesta, adecuada para un director que parece encargarse de temas que pocos directores se arriesgan a contar.

Más cercana y digerible es El juramento (The pledge, 2001), basada en el libro El cebo y con Nicholson (enorme cuando quiere y se deja controlar) como policía perseguidor de un asesino de niños que no consigue encontrar y encariñado de una mujer más joven que él y su hija amenazada. Su espléndido reparto, la desoladora presencia de Nicholson y una dirección mucho más segura convierten El juramento en una magnífica obra, la mejor del Penn director, que en 2007 (o 2008 en España) estrenará su cuarto largo, Into the wild.

Conviene también recordar el episodio que Penn aportó a 11'09''01, su insólita e imprevisible visión de la tragedia del 11 de septiembre desde la penumbra solitaria de un escondido apartamento de New York, una obra maestra de 11 minutos.

(Como actor, me basta disfrutar a Sean Penn totalmente apoderado de su personaje: el mezquino y crepuscular Emmet Ray de Acordes y desacuerdos, el bondadoso e ingenuo Sam de Yo soy Sam, el patético Samuel Bicke de El asesinato de Richard Nixon, el salvaje redimido en que se convierte el condenado Matthew Poncelet de Pena de muerte, el repulsivo abogado de Carlito’s way o el destrozado capo local que ahoga sus pecados en Mystic River, papel por el que ha merecido su único Oscar)

Como epílogo a este post os entrego el videoclip, tampoco nada cómodo, que Sean Penn dirigió para Peter Gabriel, el de la estupenda canción The Barry Williams Show.