VOLUME ONE 584: RAISE THE ROOF (ROBERT PLANT & ALLISON KRAUSS)

El primer romance entre Plant y Krauss dejó con los años una arenosa huella de amor otoñal. De su buena química musical, mezclada en el atmosférico laboratorio de T Bone Burnett, surgió un álbum consolidado en el capítulo de alabanzas, con premios encima y distinciones sólidas en el historial de ambas voces. Catorce años después, o dura aquel romance o la pareja ha renovado votos sin dejar aún el otoño. Aquel Raising sand era, y es, un muy buen álbum; hoy Raise the roof (Rounder, 2021) es tan bueno o mejor que su hermano mayor. Porque con nuevas versiones y un tema original Robert Plant y Alison Krauss siguen seduciéndose con misterio y sutileza, y Burnett ha vuelto a crear otro caluroso ambiente donde remover con sigilo y exquisitez las guitarras y arrastrar con finura las percusiones. Tener juntos a Bill Frisell, Buddy Miller, Dennis Crouch y a Jay Bellerose en el estudio eleva la exigencia de cualquier proyecto, y es imposible no llevarlo a la práctica con maestría. Este disco entra en vena con suavidad y recorre el cuerpo con placer, cuando gime Plant, cuando acaricia Krauss y cuando el vicio que producen sus canciones te atrapa sin remisión.

Nota: 8,5/10

LIVE IN 268: ESTO ES UNA BANDA

Volvemos a la sala Mardi Gras para celebrar el oficio y la magia de crear música. Por allí acaban de pasar los coruñeses Luis Moro y Sertucha: el segundo con el apoyo de su guitarra, el primero con el de su banda, la Tribeca's Band, que entre varias virtudes tiene la de dar nombre a este blog. Todos se unieron al final para cerrar un doble concierto excelente. Horas después, saboreando aún las exultantes sensaciones que me había dejado la noche, me agarré a estos pensamientos.

La banda. O La Banda. Eso es lo que importa. Su conexión, su sangre. Habrá mejores músicos en la ciudad, pero estos cuatro juntos (cinco al final del bolo) son los mejores, insuperables. Como Crazy Horse uno junto al otro. O los Stones, claro. Luis, Pepe, Andy y Julio (y Aritz), la Tribeca's Band (y Sertucha). Si algún día pasan por su ciudad o su pueblo, pasen a verlos, no se los pierdan. Porque la música es su aire y el rock and roll su religión. Y toca comulgar.

GREATEST HITS 282: MISTERIO (SERTUCHA)

Arranca este tema y te da un latigazo una guitarra que podría estrangular el mismo Neil Young. En el mundo libre se dedicaba al rock en aquel himno de finales de los ochenta que los rockeros de este mundo hacemos nuestro cuando nos entregamos a la religión de las guitarras eléctricas. Neil mendigaba en el videoclip de aquella canción, con un carrito a cuestas por las calles y entre la gente. Lo hace también Sertucha a otro ritmo, con menos vértigo, en la piel de un vagabundo con poco más que el mismo carrito para arrastrar apenas pertenencias. La música que lo acompaña es a ratos puro Neil Young. Misterio forma parte de un Ep del cantante gallego, Horizonte, con el que pone música a poemas de Kepa Arbizu. Una obra breve, otro gran trabajo.

BONUS TRACK 253: FADE AWAY DIAMOND TIME (NEAL CASAL)

Cuesta encontrarse con un álbum de debut deslumbrante. Busquen algún ejemplo, sus favoritos. Yo hoy propongo este, con el que Neal Casal se dio a conocer tras haberse entrenado como guitarrista de apoyo en varias formaciones. El año era 1995 y el prometedor Casal contó con toda una mansión de Santa Barbara para demostrar su finura compositiva en su estreno en solitario. Quizá la brisa del Pacífico dio aliento a un disco que se alimenta en espíritu del florido ambiente musical que Los Angeles transmitía en el cambio de década entre los 60 y los 70, con Eagles, CSN y Jackson Browne como lejanas fuentes. Casal adquiere esa inspiración pero la manifiesta con más desaliento y con guitarras inconformistas, con una personalidad menos complaciente, como demostró más tarde a bordo de The Cardinals como banda de Ryan Adams, en el excelente conjunto que fue Hazy Malaze y más tarde en la hermandad de Chris Robinson, donde lo vimos exhibir su maestría en las cuerdas hasta su fallecimiento. Aquel Fade away diamond time transmite desde el título una nostalgia pesada que hoy revive en brillantes canciones geográficas como Maybe California, Cincinnati Motel o Detroit or Buffalo.

VOLUME ONE 583: HEAVY LOAD BLUES (GOV'T MULE)

Hubo una época en que acabé saturado de Gov't Mule. El prodigio me hartó, acabó con mi paciencia y mi interés. Guardaba (y guardo) sus primeros directos y los volúmenes Deep End plagados de bajistas invitados para honrar a Allen Woody. Luego me desconecté de Warren Haynes y Matt Abts, tan portentosos ellos que me abrumaban. Ahí continúa la mula girando sin descanso y grabando cada cierto tiempo. La última cosecha ha reactivado mi atención, quizá es que necesitaba adrenalina bluesera, la pesada carga del blues enfundado en el grasiento cuero rockero de Gov't Mule, como casi siempre ha sido. Y aquí está Heavy load blues (Fantasy, 2021), que versiona piezas ajenas e inventa nuevas partituras con la impronta contundente de la banda, entregada a largas travesías musicales que gotean sudor y ardor. La colección llega a agotar en algún momento, compensado siempre por la explosiva maestría de Haynes, Abts y sus colegas en momentos de incendiaria fascinación (Ain't no love in the heart of the city, Make it rain, I asked for water (she gave me gasoline)).

Nota: 7,5/10

GREATEST HITS 281: CRAWLING BACK TO YOU (TOM PETTY)

"Recuerdo mis manos en el piano, verlas tocas. Recuerdo grabar los sonidos, el comienzo. Realmente no recuerdo haber tocado la toma, y eso es una buena señal. Si te desmayas, sobrio como una piedra, durante una toma, estás embelesado en la música. Y para mí esa es una de las mejoras cosas que hay. Es una de mis cosas favoritas que hicimos".

Los recuerdos son del teclista Benmont Tench cuando habla de esta canción en el documental Tom Petty: Somewhere you feel free, que repasa cómo se gestó y grabó el álbum en solitario del cantante y compositor Wildflowers en 1994. El filme, que se puede ver íntegro en Youtube, es una entrañable semblanza no solo del fabuloso disco con el que Petty se quiso apartar creativamente de sus Heartbreakers (para en realidad seguir junto a ellos), sino también del alcance emocional que conserva, casi 30 años después, la obra del autor. Cuando en mitad del metraje suenan las primeras notas de Crawling back to you, Tench se conmueve con la manera de absorberse en el tema, de nadar sobre sus notas y su curso hasta la orilla. Siempre ha sido una de mis canciones favoritas de Tom Petty, una entre muchas razones por las que lo echamos de menos.

VOLUME ONE 582: IMPOSTER (DAVE GAHAN & SOULSAVERS)

Volvemos con las versiones, abiertas siempre al debate. Vaya por delante que este ejemplo, con Dave Gahan y Soulsavers como firmantes, es merecedor de palabras notables. Aceptemos como el mejor de los cumplidos que el repertorio de 'covers' adquiere personalidad propia, alejada de los intérpretes originales en lo formal y lo espiritual, con leves huellas del origen y consistentes nuevas pisadas. Imposter (Columbia, 2021) es la tercer colaboración entre el cantante de Depeche Mode y el equipo que forman Rich Machin e Ian Glover, sociedad que exprime escondrijos sonoros del rock y la electrónica para crear climáticas texturas y evocadores paisajes. Este tercer encuentro, ahora en clave de versiones, se detiene en inevitables referencias como Neil Young o Bob Dylan, en respetables intérpretes como PJ Harvey, Gene Clark, Mark Lanegan o Cat Power e inesperadas recreaciones de temas como Dark end of the street, Always on my mind de Elvis o Smile, escrita por Chaplin. 

El experimento, al que Gahan confiesa haberse acercado desde el impacto de la primera vez que escuchó estas canciones para revisarlas como si el oyente fuera también la primera vez que las escucha, sin que le remitan a sus cantantes originales, consigue este propósito. Los temas cobran profundidad (A man needs a maid), a veces alcanzan prolongados éxtasis (Metal heart, la mejor pieza del conjunto) y dejan a su paso una estela de inquietante atracción.

Nota: 7,5/10

ANIVERSARIOS, NO SIEMPRE

¿Se ha puesto de moda la efeméride redonda (el año 20, 30 o 50, el año 15 o 25 desde la aparición de un disco, un libro, el fallecimiento de un mito...) o siempre ha sido así? Últimamente me tropiezo en periódicos, revistas y otras fuentes variadas con aniversarios de este tipo por distintos motivos, sea cual sea la relevancia del músico/autor/obra, y me pregunto desde hace un tiempo si todos ellos alcanzan la categoría de obligado-aniversario-digno-de-celebrar-con-una-reedición-y/o-material-extra. En ocasiones la efeméride se recuerda en acertados artículos de prensa que se detienen en el eco e importancia de la obra en cuestión, solo eso; muchas otras veces hay una edición especial en toda regla con más o menos contenidos nuevos, incluso sin recordarse tal redondo aniversario. ¿Está el mercado como para que el fan o el devoto se dejen convencer por celebraciones como estas y pasen por caja? La respuesta, seguramente, merece analizarse, y habría que ver cómo responden las ventas. No me entretendré en ello. Ahí van unos latigazos.

Hay triple disco por los 40 años del Tattoo you de los Stones: bien. Led Zeppelin IV cumple 50 años, y no veo aún edición especial, sí un buen artículo en El País. Medio siglo de L.A. Woman de The Doors, vale. Solo han pasado diez años de El Camino de The Black Keys, ¿hace falta ya una edición deluxe? La escandalosa (e insoportable) novela American Psycho cumple 30, vamos a repasar su impacto: pues vale, se han escrito novelas peores desde entonces. Pero, ¿merecen reediciones, remasterizaciones, actualizaciones... productos como estos, que no son los mejores trabajos de sus responsables? 

Más. A momentary lapse of reason de Pink Floyd, Cahoots de The Band, los debuts de Pretenders y Rory Gallagher, Diary of a Madman de Ozzy Osbourne, New adventures in Hi-Fi de REM, Benefit de Jethro Tull, Too fast to love de Mötley Crüe, Beautiful garbage de Garbage, Let it be de The Beatles, Time passages de Al Stewart... y más que habrá.

BONUS TRACK 252: SILVER & GOLD (NEIL YOUNG)

La prolífica e infatigable carrera de Neil Young, con sus pros y contras, cimas y pozos, tiene entre sus riesgos el de dejar en el olvido trabajos que son elogiables, perdidos entre tantos arrebatos de su autor, un año amansado en clave acústica y al siguiente enfurecido con las cuerdas enchufadas. Los seguidores del maestro que busquen cada uno el suyo, su buen disco escondido, inadvertido y merecedor de una justa reivindicación. A mí hoy se me ocurre Silver & gold (2000), un álbum encajado entre dos grabaciones en vivo. ¿Por qué ensalzar esta obra? Young suena pacífico y delicioso en este disco, desde un retiro rural en el que mira hacia el pasado (su padre, una de sus primeras bandas, la mujer que ama) a través de canciones delicadas y evocadoras. Es un lujo la formación que lo acompaña: Ben Keith y Spooner Oldham en la steel guitar y los teclados; Duck Dunn en las cuatro cuerdas; Jim Keltner con las baquetas. Escuchas el álbum al calor de una hoguera o desde un porche al que le cae la luz de la tarde mientras descansas en una mecedora y te derrites de placer (Razor love, Buffalo Springfield again, Silver & Gold). De las obras (olvidadas) que hacen muy grande a Neil Young.

LIVE IN 267: LA MARDI ETERNA

Volver a casa después de un tiempo lejos. Los Who y los Stones te abren la puerta. El público se saluda en el reencuentro y los músicos afinan los mástiles. La copa y la cerveza recuperan el sabor de siempre. Estamos de nuevo en la Mardi Gras, la mejor sala de conciertos de Galicia, acredita un premio reciente. Tocan Los Eternos. Y sientes que es el concierto ideal para meterte en el cuerpo la música en vivo.

Vaya bolazo. Te felicitas eufórico, te das abrazos, agradeces a los músicos su dedicación cuando les compras el disco. Los Eternos se salen, cabalgan por la pradera o cruzan el desierto en tren. Llevan a Johnny Cash en la mochila, a Gram Parsons, a Neil Young, y a Andrés do Barro. Se lo pasan en grande y te lo hacen pasar en grande. No hay mejor música que esta, te dices. En la noche de regreso a la Mardi.

TOMA DE TIERRA

Esta es una triple relación con la música: como oyente y narrador, como trabajador y como músico y creador ("el relato periodístico, el industrial y el artístico", lo explica el autor en la introducción a los 80 capítulos, divididos cada uno en tres partes). Toma de tierra (Libros del KO) es un anecdotario, un diario, un libro de memorias. Se vive, se recuerda, se añora. Se disfruta sobre todo, como crónica de una profesión y como ejercicio de nostalgia. Escribe Bruno Galindo, de paseo por los músicos que entrevistó, por los artistas que promocionó; en las pocas horas que compartieron y en su relación de años. De Bono a Andrés Calamaro, pasando por Debbie Harry, Manu Chao, Iggy Pop, REM, Bowie, Miles Davis, Sabina, Patti Smith, Prince... El relato, el triple relato, abarca cuatro décadas, por eso en el presente nos deleitamos con las discográficas del pasado, las noches sin fin y fiestas sin límite, la compra de vinilos y la escucha de casetes, la aparición de los mp3 y las descargas en internet, la irrupción de Operación Triunfo y otra forma de vivir la música. ¿Existe todavía el rock?, te preguntas. ¿Puedo seguir disfrutando de la música en un festival? ¿Cuándo volveré a escuchar lo próximo que me vuele la cabeza?