He cambiado de registro literario en este comienzo de año y, aparcada la ficción, ahora le doy cancha a las experiencias biográficas, con preferencia por artistas del cine o de la música. El primero en pasar por mis manos, gracias a un magnífico regalo de Dufresne, es Tom Waits, del que estoy leyendo La coz cantante. Biografía en dos actos, una obra del crítico y escritor musical Barney Hoskins. Conviene en este caso acompañar la lectura de las páginas con la audición de la música del genial autor norteamericano en el orden en que se detalla la elaboración de cada uno de sus discos. Además, este nuevo contacto con Tom Waits me está llenando de atractivo un arranque de año en el que de momento ninguna otra música me está llamando la atención ni gustando.
Pero con Waits hay que entregarse al asombro y al disfrute. Escojo de su discografía un álbum tan relevante como Swordfishtrombones (Island, 1983), un disco que quiebra en dos de cuajo su obra, un disco que rompe con el pasado y esboza un nuevo lenguaje, que destierra el piano y el humo y explota las marimbas y las percusiones inverosímiles, que cambia el garito angelino y la resaca en viejos hoteles por el circo y la feria. Es este trabajo el primero tras cambiar de sello, el que lo da a descubrir a la audiencia europea, enseguida entusiasmada con el retorcido giro que aquel trasnochador autor de jazz da ahora, convertido en predicador. Waits se vuelve áspero en su voz y en su música, en unas texturas características que no recuerdan precursores y que tampoco encontrarían seguidores. Sencillamente porque Waits es inimitable. Shore leave, 16 shells from a 30.6, In the neighbourhood, Swordfishtrombone, Down down down… ooh ooh ooh.
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