CORONEL, USTED MANDA

Yo no sé tocar la guitarra pero no concibo el mundo, ni mi vida, sin su sonido. En mi lista particular de héroes del mástil de cuerdas Steve Cropper está en lo más alto. Se admiten matices y discusiones, claro, pero no creo que las haya tratándose del Coronel. Seguirá estando ahí arriba, sentado en la bahía de Otis, no me importa al lado de quién, porque aunque mueran los artistas conservan su obra para siempre.

Cropper se ha marchado a los 84 años. Hace unos veranos vino a tocar a mi ciudad, a recordar su inigualable repertorio al frente de su mejor banda, los Blues Brothers, cómo no... con permiso aquella noche de los MG’s de Booker T. Hablaba, reía, jugaba. Se le veía feliz. Tocaba de locura, con ese equilibrio tan suyo entre potencia y precisión, soltura y elegancia. Estábamos empapados de Stax. Escuchar el sonido de sus cuerdas depuradas le hace a uno sentirse muy bien.

BONUS TRACK 321: TONIGHT'S THE NIGHT (NEIL YOUNG)

Tonight's the night, la canción, podría ser una de esas piezas eternas de su autor en las que se sumerge para tardar en salir a flote, con un larguísimo tramo intermedio para balancearse obnubilado en la contemplación o en la soltura de la improvisación. Pero en Tonight's the night (1975), el disco, el tema abre y cierra, con cerca de cinco minutos en cada versión, un repertorio marcado por la tristeza y la angustia, por las pérdidas cercanas y cierta desolación. Es este uno de los álbumes más sórdidos de Neil Young (al que tenemos la manía de regresar con frecuencia), también de los más torcidos (esa manera tosca de afinar las voces o raspar las guitarras), pero es a la vez otro ejemplo de la imperfección seductora del canadiense. En Tonight's..., que parecen retazos extraídos de una sesión y de otra, coinciden Crazy Horse por un lado y los Stray Gators por otro, con Nils Lofgren como colega invitado. Y cada vez que suena ese hipnótico tema titular entran ganas de que no llegue al final.