Donald Byrd es quizá mi ‘jazzman’ favorito. O sin quizá. Qué tipo, qué bien suena haga lo que haga. Porque su evolución musical fue pareja a la de otros grandes como Miles Davis o John Coltrane y sobre todo en los setenta fusionó géneros y exploró nuevos horizontes en los que el jazz se podía estirar a sus anchas. Además de tocar con gente de la altura de Sonny Rollins, Hank Mobley, Kenny Burrell o Art Farmer, por mencionar unos pocos, tiene una veintena de discos bárbaros entre finales de los 50 y mediados de los 70. Tenía una sólida formación musical y hasta que murió el año pasado a los 83 años se dedicó a enseñar música.
Escojo un disco,
este Street lady (1973), que curiosamente no es de los mejor valorados, pero
que a mí me encanta, y no solo por tan calurosa e incitante portada. Donald deja
muestras de su gusto por un funk muy vivo y transparente que se va arrimando a
la música de baile, y que todavía se asiente en ritmos ágiles y pegadizos. Con
temazos como el que da título al disco o Witch hunt, este álbum es una rareza grandiosa
de los archivos mágicos de Blue Note y de la tremenda carrera de Donald Byrd.
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