VOLUME ONE 716: I'M PEOPLE (HISS GOLDEN MESSENGER)

Cada dos o tres años, Michael Taylor, el mensajero del siseo dorado, nos recuerda que el oficio de cantar, componer e interpretar es un loable y gratificante arte. Sus obras, producto de una paleta que ha mezclado de forma armoniosa los colores del folk, el pop, el rock y el soul en diferentes dosis, son unas veces generosas y estimulantes, con mayor o menor capacidad para dejar rastro en el deleite; otras veces perduran, asombran, conmueven. Aunque M.C. insista en mantener ese relajado, limpio y funcionarial tono en su manera de cantar, rico en detalles si se raspa. 

Con I'm people (Chrysalis, 2026), Hiss Golden Messenger entrega otro disco de los del segundo grupo, a la altura exquisita de Hallelujah Anyhow (2017) y Quietly blowing it (2021). Aunque creas que el músico va a acomodarse otra vez en su efectiva receta, sus temas se expanden discretamente y toman en esta ocasión, bravo, una dirección que los llevan a las esencias espirituales del mejor Van Morrison de los setenta, como en ese fantástico final (qué maravilla de título, 'Depende del río) en el que Sam Beam queda invitado para coronar un álbum estupendo.

Nota: 8/10 

VOLUME TWO 138: FOO

Puede que en estos tiempos no me dé más pereza escuchar a una banda tanto como Foo Fighters. Lo digo por la propia inercia del grupo y por la evolución (más bien permanencia) de su propuesta musical, no por quitarle méritos a una formación solvente y duradera, estable en seguimiento popular y con un frontman carismático, entregado e irreprochable (en el escenario) como Dave Grohl, tan capaz como casi ninguno de meterse a los estadios en la mochila. Pero después de haber ensalzado algunos de sus doce álbumes y de estancarse con la monotonía de sus recientes entregas, desde Sonic Highways (2014) e incluida la despedida y el regreso al camino que supuso la muerte de Taylor Hawkins, uno ya siente ganas de decir: Basta, ya no más.

Grohl, el chico (el señor) más listo de la clase, grita como nadie, cabalga sobre sus canciones y revienta las guitarras. Sus compañeros le siguen la corriente de forma marcial, con el oficio seguro de saber subir los decibelios sin descarrilarse. Pero la banda ya funciona con el piloto programado en función automática, sin piezas que vayan a perdurar ni en discos que consigan fascinar. Al final uno cae en la mala costumbre de dar nuevas oportunidades a quien ya no tiene ganas de concedérselas y se encuentra con que, a la altura de su duodécimo álbum, los FF suenan tan previsibles, huecos y acelerados que en el fondo, como muchos otros contemporáneos, se diluyen en la insignificancia.

BONUS TRACK 330: DECORATION DAY (DRIVE-BY TRUCKERS)

Otra pregunta para debatir entre fans: ¿con cuál de un glorioso trío o impecable póker de álbumes consecutivos te quedas? Venga, quédate con uno solo. Hoy toca elegir entre estos: Southern Rock Opera (2001), Decoration Day (2003) o The dirty South (2004). Con los Truckers como protagonistas, cabe también ponerse a escoger la mejor de sus portadas o la mejor de las firmas de aquella etapa (Hood, Cooley o Isbell). Yo los acababa de descubrir; los Stones del country alternativo, me los habían descrito con la recomendación de la ambiciosa ópera rock sureña que me prestaban. Del trío de discos en cuestión tenía más nebuloso el quinto del grupo, un Decoration Day que hoy percibo con el mismo vigor que me sedujo entonces, con canciones que te agarran del cuello mientras te dan a conocer el sucio aliento del sur. Patterson Hood tenía más créditos, pero las escasas joyas de Jason Isbell (Outfit y el tema titular) años antes de emanciparse realzan el fantástico brío que en su día exhibió esta banda. Aun así, me quedo con The dirty South.

VOLUME ONE 715: HONORA (FLEA)

Los sobresalientes entre los mejores suelen tener almas libres, actúan como versos sueltos cuando se desatan de los grupos donde tanto deslumbran, quizá más para mostrar perfiles imprevisibles o ángulos atípicos que para exhibir su destreza. A Flea podemos aplicarle este escenario al escuchar, sentir y celebrar su primer trabajo largo en solitario, Honora (Nonesuch, 2026).

El bajista de Red Hot Chili Peppers ya había confesado sus inclinaciones jazzísticas en ensayos cortos; ahora con más espacio y recorrido se toma su tiempo y sus detalles en jugar con una paleta experimental sinuosa que excita tanto como alivia. Con Thom Yorke, Mshell Ndegeocello y los colegas John Frusciante y Chad Smith entre los invitados. Flea alterna trompeta y bajo, y con sus habilidades moldea un álbum que primero acaricia y luego penetra. 

Ah, y no me tomaré la libertad de castigar a los RHCP a propósito. No me sale darle la espalda a una banda que tan buenos momentos me ha dado aunque añore su lado más rotundo, con Flea presente.

Nota: 7,5/10 

BONUS TRACK 329: BLUES FROM LAUREL CANYON (JOHN MAYALL)

Excavar puede traer descubrimientos valiosos, reliquias olvidadas o joyas que limpiar. El blues es terreno propicio para desenterrar tesoros, sobre todo si a ellos pusieron brillo en su día maestros de elite, padrinos con mano de santo, como John Mayall. Justo cuando su fábrica de Bluesbreakers echaba el cierre, tres meses de vacaciones y exploración transoceánica en Los Angeles le servirían a la eminencia bluesera para extraer de una formación básica (guitarra, bajo y batería para acompañar su voz y sus esponjosos teclados) un trabajo fantástico perpetrado en el vecindario que le da título. Blues from Laurel Canyon (1968), con Mayall cual ermitaño contemplativo en psicodélico montaje verde de la portada, lo junta con dos adolescentes en las cuerdas, Scott Thompson con el bajo y un tal Mick Taylor al que ya había enderezado, y con el curtido baterista Colin Allen. El disco es capital por ubicarse entre las dos grandes etapas de Mayall, cimas de una larga carrera sin reproches.

GREATEST HITS 372: UNA NUEVA CANCIÓN DE TOM WAITS

Por un momento recuperé el éxtasis de la impaciencia, esa cuenta atrás hacia el instante en que empieza a sonar la nueva canción de uno de tus músicos favoritos a los que hace mucho tiempo que no le escuchas nada nuevo. Terminada la expectación y la atención al detalle, suspiras de placer, lamentas la sequía tan larga, te felicitas por tener al músico en los pedestales.

Esta información lo explica todo. Volvemos a escuchar cantar (bramar o aullar) a Tom Waits, aunque sea solo en esta píldora fugaz para los tiempos podridos que nos quieren hacer sufrir. Con Massive Atack, juntos, voces a las que no les duele combatir y denunciar con la fuerza de su oficio. Boots on the ground. Danos un poco más, por favor.

 

BONUS TRACK 328: PRAISE & BLAME (TOM JONES)

"Un fuera de serie". Recojo las palabras de un amigo cuando hace unos días celebramos una gran noticia: la visita a nuestra ciudad de Tom Jones para brindarnos un concierto de su gira actual. Si la buena salud le acompaña, el tigre galés nos saludará dentro de unos meses con 86 años.

Entonces comparo a Sir Tom con Johnny Cash, sin Rick Rubin pero con Ethan Johns al frente de las maniobras. La excelencia de la vejez. Las sesiones de Jones son tan sublimes como las grabaciones americanas finales de Cash. Praise & Blame (2010) inauguraba aquella serie.

El cancionero removía las esencias con perlas de John Lee Hooker, Rosetta Sharpe, Billy Joe Shaver o Bob Dylan, y Jones y Johns rehacían inspiraciones añejas en un álbum de marcada espiritualidad americana en clave de blues, folk y gospel. Lo dicho: soberbio, fuera de serie. Nos vemos, Tom. 

GREATEST HITS 371: LULLABY (THE CURE)

Una pasada. Como Thriller en su día. Terrorífico. Una canción que queríamos escuchar una vez tras otra. Un vídeo que nos asustaba en sus detalles: la tela de araña, los músicos zombis, el tipejo ese de los labios pintados engullido por una masa negra e informe. Kafka, asumimos después, comprado el disco, la banda oscura, una música que se te metía en el cuerpo tan siniestra como épica. The Cure y su canción de cuna sobrecogedora, fascinante hasta el fin de los tiempos.

VOLUME ONE 714: AMBIGUOUS DESIRE (ARLO PARKS)

Este disco entra en la caja de esos que a primera vista o en condiciones normales no me gustarían (la normalidad de esas condiciones las conocemos yo y pocos más), pero de alguna forma misteriosa encaja en ese espacio abierto a la seducción que dura días, quizá hasta que no muy tarde se vaya diluyendo para perderse en algún rincón de difícil acceso en la memoria. Mientras, a disfrutar. Eso consigue la joven londinense Arlo Parks, que asombró con agrado en su debut Collapse in sunbeans (2021), en menor medida en My soft machine (2023) y ahora recupera el encanto en Ambiguous desire (Transgressive, 2026).

Arlo se ha echado a la pista, a la evasión del nightclubbing, para flotar o encontrarse, perderse o caer, lo que sea, para lo que ella quiera, con estilismo luminoso, mensajes susurrantes entre el sudor de las discos y las luces envolventes. La atmósfera en que se baña contagia (Heaven, Blue Disco, Luck of life), con percusiones programadas o con bajos pesados. Poesía hedonista para salvarse, vuelos viciosos con los que salir a ratos de la rutina. Luego, la resaca.

Nota: 7,5/10 

TK8ss GarZ Dj +

Cuando nos vimos comprando muebles en IKEA nos dijimos: Esto va en serio, nos hacemos mayores. Y luego cuando ya no nos apetecía salir a tomar algo, o cuando dejamos de comprar revistas musicales, o cuando antes de las once de la noche nos queríamos acostar y dar por acabado el día. Ahora nos sentimos aún más mayores, ajenos a este mundo, desconectados del presente y en una esfera musical arrugada y caduca, cuando leemos el adelanto de los músicos y grupos que van llenando el cartel de los festivales que nos cuadran cerca o no tan cerca de casa.

MVRK, 9louro, Dvalentino, Young Miko, Hard GZ, Alizzz, Hinds, Black Country New Road, Puma Blue, Ela Minus, mori, HAAi, Sprints, Holy Fuck, Malibu, Teo Lucadamo, Pacífica, Marie Davidson, Man/Woman/Chainsaw, Altin Gün, Lela Soto, La Tania.

¿Quién soy, dónde vivo, qué ocurre, a dónde nos dirigimos? 

GREATEST HITS 370: THINGS HAPPEN (DAWES)

Con esta línea argumental se puede construir un bonito relato, una película intimista, o un entrañable videoclip. Con el hastío de la rutina, la sombra de la desesperanza, quizá un punto de luz a lo lejos al que solo hace falta acercarse. Dawes ponen la firma en los cuatro minutos con que abren su cuarto álbum All your favorite bands (2015), quizá además mi favorito, cuando David Rawlings se había llevado a los californianos a los estudios Woodland de Nashville. Things happen. Busca que algo ocurra y vuelve a sonreír.

BONUS TRACK 327: ON THE BEACH (CHRIS REA)

Es tan modesto este álbum que parece no querer mostrarnos lo bueno que es. Será que Chris Rea fue siempre así, un tío humilde, un artesano en los márgenes, un músico brillante de esos de los que no te das cuenta. ¿Un tema por el que siempre será conocido y reconocido? Seguramente On the beach, fresco y bien pulido, sensual y elegante, el arranque del álbum del mismo título (1986) que merece los mismos adjetivos, testimonio ochentero de los buenos, los salvables. El británico era prolífico, activo casi cada año, y más adelante regalaría otro disco por el que siento predilección, Blue jukebox (2004). ¿A quién gustaba Chris? Quién sabe, en quien es ajeno a tendencias, en su isla de los bien dotados, satisfechos consigo mismo sin necesidad de que el mundo lo sepa. On the beach, esta es la prueba.

 

BONUS TRACK 326: HEROES (DAVID BOWIE)

Ahora que mis allegados se sumergen en las aguas revueltas de la música de David Bowie, me animo a adentrarme yo en unas cuantas corrientes al azar, siempre imprevisibles, de tan incomparable artista. Conviene prepararse, quizá no lo estuve cuando me lancé a él en mi juventud y buscaba el impacto inmediato. Tuve más paciencia, más perspectiva y contexto en las exploraciones de la madurez, y el impacto llegó: no me tumbó, no me noqueó, pero me dejó asombrado con su versatilidad y su inspiración camaleónica. Bowie.

Heroes, la canción, esa obra maestra, eclipsaba y superaba Heroes (1977), el disco, un extraño panel de capas de sonido tan extravagante como cautivador grabado durante la etapa berlinesa en los estudios Hansa bajo la producción de Tony Visconti. Una mitad vocal, otra instrumental. La receta juntaba sabores y texturas que de golpe chirriaban y fascinaban, todo al mismo tiempo. Brian Eno pilotaba las pistas de sintetizadores y Robert Fripp estrangulaba la guitarra eléctrica. Bowie experimentaba con la voz, un héroe robótico de una nueva era, efímero, porque volvería a transformarse, una y otra vez.

VOLUME ONE 713: A POUND OF FEATHERS (THE BLACK CROWES)

Dos discos tras el reencuentro y reconciliación confirman que la resurrección de los Black Crowes es más auténtica que artificial. No hay destiempo, nada está desubicado, todo funciona igual que antes. Es justo lo que se les podía pedir: pisar terreno seguro y fidelizar la esencia sin caer en el desfase o en lo inoportuno. Chris y Rich Robinson saben estar juntos (musicalmente) años después de su separación. No han necesitado reclutar a ningún otro miembro de la banda, ni siquiera se les echa en falta. 

La fuerza de su música sigue corriendo por sus venas sin desfallecer. A pound of feathers (Silver Arrow, 2026) es un álbum tan válido como Happiness bastards (2024). Poco importa que en el futuro no consiga dejar huella como la que imprimieron las canciones de Shake... y The southern harmony... pero, hombre, es que aquellas encendieron una luz que aún no se apaga hace más de treinta años años.

Es buena noticia esta continuación del buen rollo que sintoniza a los hermanos. Su nuevo disco es otro latigazo vigorizante con todo aquello que se espera: guitarras de los Stones, atmósferas de Zeppelin, coros calientes, acelerones eléctricos y reposos para coger fuerza. Como siempre, ni más ni menos. Aunque falte el factor sorpresa, no hay lugar al reproche.

Nota: 7,5/10